Le compte à rebours est lancé. Dans quelques heures Donald Trump, président des Etats-Unis, rencontrera Kim Jong Un, leader de la Corée du Nord, à Singapour. Alors que ce sommet historique entre les deux puissances est sur le point de se produire après des années de tension et des mois de négociations diplomatiques, qu’en pense la jeunesse sud-coréenne ?

Jeon Hae Rim*, Kim Ji Won*,  Koh Ha Yeon*, Alina, Diane et Hyung Jung sont toutes des femmes, étudiantes comme salariées, âgées entre 21 et 27 ans, et ont accepté de partager leur ressenti sur les récents événements.

[Disclaimer – Ces sept femmes ont toutes étudié dans une université pour femmes à Séoul, ce qui leur a permis d’acquérir une ouverture sur le monde que d’autres parties de la population sud-coréenne n’ont pas eu l’occasion d’avoir. Les personnes interrogées ne se connaissent pas, et ont témoigné séparément.]

Le rapprochement entre la Corée du Nord et la Corée du Sud

Après des années de négociations et d’échanges plus ou moins houleux avec la Corée du Nord, ces derniers mois ont semblé porter un certain message d’espoir auprès de la jeunesse qui voit là une véritable avancée vers une future réunification de la Corée. « Beaucoup de Coréens pensaient que la réunification serait presque impossible après la détérioration des relations avec le Nord », explique Kim Ji Won, étudiante en Culture et Tourisme. « Mais après le premier sommet entre [le président Sud-Coréen] Moon Jae In et [le leader Nord-Coréen] Kim Jong Un cette année, ainsi que la déclaration de la fin de la guerre, nous avons recommencé à croire en la réunification ». De son côté, Koh Ha Yeon, étudiante en Littérature Anglaise, déclare avoir été « sous le choc » après la rencontre entre les deux dirigeants. « Bien sûr, je soutiens la réunification, mais je pensais que ça n’arriverait jamais. Même si nous risquons de rencontrer beaucoup d’obstacles à l’avenir, je me dis que nous faisons les premiers pas vers notre réunification, et la démocratie ».

Toutefois, certaines interrogations et inquiétudes demeurent. Jeon Hae Rim, étudiante en Sciences Politiques, se réjouit des rapprochements diplomatiques avec la Corée du Nord, mais ne peut s’empêcher de se sentir déçue quant au déroulement des événements. « Lors de leur première entente, les leaders s’étaient accordés pour garantir la paix sur tout le territoire. Pourtant, un exercice militaire avec les Etats-Unis a suffit pour remettre en suspens les relations avec le Nord. C’est cette instabilité qui me déçoit. » Hyung Jung, diplômée en Ingénierie  et désormais salariée, rejoint l’opinion de Hae Rim et s’inquiète également des impôts que pourraient avoir à payer le Sud pour aider l’économie du Nord en cas de réunification.

L’implication des Etats-Unis

Un autre sentiment commun se démarque concernant l’implication des Etats-Unis dans le processus d’entente avec Kim Jong Un. Pour la majorité des personnes interrogées, la meilleure solution aurait été de laisser les deux Corées s’accorder sans intervention étrangère, qu’elle vienne de l’Amérique ou d’ailleurs. « La participation des Etats-Unis aux échanges avec le Nord nous a fait réaliser que notre nation n’a pas encore assez de pouvoir pour gérer la situation seule. Tout cela nous met un peu mal à l’aise », explique Alina, étudiante en Droit. « Surtout lorsque l’on voit le peuple américain acclamer le président Trump en disant qu’il est celui qui a tout rendu possible, et qu’il mériterait même le prix Nobel de la Paix… »

Diane essaie tout de même de relativiser. La jeune femme, diplômée en Langue Française et désormais salariée en entreprise, soutient l’intervention nord-américaine. « Je sais bien que certains ne voient pas la participation des Etats-Unis d’un très bon oeil, mais je pense qu’elle représente au contraire une véritable assurance pour garantir la paix à la Corée du Sud. Leur puissance militaire est incontestable ». Hyung Jung rappelle également que d’un point de vue historique, puisque les Etats-Unis ont aidé les deux Corées à délimiter leur frontière, il est indispensable que le pays soit présent pour discuter des nouvelles relations entre les deux Etats.

Un clivage entre l’ancienne génération et la nouvelle

Alors que dans le pays l’ancienne génération continue régulièrement de protester contre la destitution de l’ancienne présidente Park Geun Hye suite à des affaires de corruption, la jeunesse soutient en majorité les politiques de Moon Jae In. Si Ji Won pense que les avis sur les nouvelles relations avec le Nord diffèrent en fonction des positions politiques de chacun, la situation semble légèrement plus compliquée.

Selon Ha Yeon, il existe un véritable clivage dans le pays entre les opinions de l’ancienne génération et de la nouvelle. Un clivage que Diane explique par l’Histoire de la Corée. La jeune génération n’a pas subi les mêmes expériences que l’ancienne génération. Les jeunes n’ont pas connu la guerre et ne partagent donc pas la même vision du Nord que leurs grands-parents. Pour Hyung Jung, « la guerre c’est de l’histoire ancienne ». D’après Hae Rim, c’est même cette différence de vécu qui empêche d’engager une réelle conversation entre les deux générations, puisque l’une pense que le Nord est l’ennemi qui a provoqué la guerre et l’autre a appris à l’école que les Coréens sont un peuple de frères et de soeurs attendant la réunification. « Si je dis à ma grand-mère que je suis favorable à une réunification des deux Corées, elle me répond que je soutiens les espions nord-coréens présents dans notre pays ».

Une opinion à garder pour soi

D’ailleurs, de manière générale, personne ne parle vraiment de politique. Dans les universités de Séoul, les professeurs créent des silences pesant quand ils essaient d’aborder avec les élèves les événements en lien avec la Corée du Nord. La principale raison pour laquelle peu de personnes ose s’exprimer sur les questions politiques est la peur d’entrainer des disputes.

« J’étudie les Sciences Politiques, alors forcément j’en parle avec mes camarades » explique Hae Rim, « mais en dehors de ce cercle je n’en parle pas ouvertement ». De même, si Diane essaie parfois d’aborder certains sujets avec ses amis, elle se force à rester la plus neutre possible afin de ne jamais blesser qui que ce soit ou de créer des tensions. Pour Ji Won cependant, cela dépend des sujets de discussion. « On ne parle pas trop politique en ce moment avec mes amis, mais à certains moments ça nous est arrivé. Par exemple, lors de la destitution de Park Geun Hye, on était très fiers de nous être battus pour la démocratie. Quand je me dis que nous avons également été les témoins de la fin de la guerre, je suis d’autant plus fière. Nous vivons réellement des événements historiques pour notre pays. »

* Les noms ont été changés pour garantir l’anonymat des personnes interrogées.